Am Mittwoch, dem 6. Dezember, wurden die verbleibenden Teilnehmer am Viertelfinale des DFB-Pokals ausgelost. Interessant ist, dass die Titanen des deutschen Fussballs, Bayern, Borussia Dortmund und RB Leipzig, zu diesem Zeitpunkt der Saison nicht mehr dabei sein werden.
Die Achtelfinalspiele des DFB-Pokals sind zu Ende und haben mit vielen spannenden Momenten, Überraschungen und späten Siegen bewiesen, warum es nirgendswo keinen vergleichbaren Pokalwettbewerb wie diesen gibt.
In dieser Runde sorgte vor allem der Sieg Saarbrückens gegen einen weiteren Bundesligisten für Gesprächsstoff, wodurch der Einzug ins Viertelfinale gelang. Die zweite Mannschaft, die im Saarland verlor, war Eintracht Frankfurt (2:0), nachdem Bayern München bereits im November mit 2:1 im Ludwigsparkstadion unterlag.
Nach den Siegen von Borussia Mönchengladbach gegen Wolfsburg und Bayer Leverkusen gegen Paderborn stehen nur noch drei Erstligisten im Viertelfinale. Borussia Dortmund musste sich erneut dem VfB Stuttgart geschlagen geben. Zum ersten Mal seit zwanzig Jahren stehen nur drei Mannschaften aus der höchsten Spielklasse des deutschen Fussballs im Viertelfinale.
Zwei von ihnen wurden einander zugelost, nämlich Bayer Leverkusen und der VfB Stuttgart, die kürzlich 1:1 unentschieden spielten.
Kaiserslautern, Fortuna Düsseldorf, St. Pauli und Hertha Berlin sind die anderen vier Teams, die ins Viertelfinale vorgerückt sind. Hertha Berlin besiegte einen weiteren Zweitligisten, und zwar den Hamburger SV, vom Elfmeterpunkt dank zweier später Tore, die ein Elfmeterschiessen erzwangen.
Unter den Mannschaften, die nun im Viertelfinale stehen, hat zuletzt der VfB Stuttgart im Jahr 1997 den Pokal gewonnen, als er Energie Cottbus im Finale schlug. Neben den Schwaben gab es fünf vorherige Sieger: Kaiserslautern (1996), Gladbach (1995), Leverkusen (1993) und Düsseldorf (1980), während Hertha, St. Pauli und Saarbrücken den Wettbewerb noch nie gewonnen haben.
«Nach den Siegen gegen Bayern München und Eintracht Frankfurt im DFB-Pokal ist der Drittligist Saarbrücken zum neuen Favoritenschreck des Turniers geworden.»
Was gibt es Neues im Viertelfinale?
Jede Spielpaarung wurde nach dem Zufallsprinzip aus einem Topf gezogen, wobei die zuerst gezogene Mannschaft den Heimvorteil erhielt. Die Mannschaft der 3. Liga, der 1. FC Saarbrücken bestreitet das Viertelfinale vor heimischem Publikum.
Der 20. Bundesligaspieltag (2./3./4. Februar) wird von den Viertelfinalspielen eingerahmt, die für den 30./31. Januar und 6./7. Februar 2024 angesetzt sind. Zum allerersten Mal werden die vier Spiele an vier verschiedenen Tagen ausgetragen.
Jeder Viertelfinalist erhält ein garantiertes Preisgeld von 1.724.800 Euro aus dem DFB-Preispool. Weitere 3.449.600 Euro werden für den Halbfinaleinzug ausgeschüttet. Diese Spiele der nächsten Runde sind für den 2. und 3. April terminiert.
Endlich etwas Abwechslung
Bayern München, der deutsche Rekordmeister, hat den DFB-Pokal insgesamt 20 Mal gewonnen. Doch der Pokalwettbewerb hat in den letzten Jahren etwas mehr Abwechslung geboten als die Bundesliga. In den letzten zwanzig Jahren konnte trotz der offensichtlichen Übermacht der Bayern zwölf Mal eine andere Mannschaft den prestigeträchtigsten Pokalwettbewerb Deutschlands gewinnen.
RB Leipzig war die letzte Mannschaft, der dies gelang. In einem sehr emotionsgeladenen Pokalfinale besiegten die „Roten Bullen“ Freiburg nach Elfmeterschiessen.
Hier eine Liste der DFB-Pokalsieger des letzten Jahrzehnts:
Kann Tyson Fury im Rückkampf Champion Oleksandr Usyk die erste Niederlage beibringen und sich vier Weltmeistertitel sichern. Usyk geht als leichter Favorit in den Kampf.
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